A Turquia está a construir a sua primeira base espacial na Somália, um investimento que confirma as excelentes relações bilaterais entre os dois países – Ancara é um dos mais sólidos parceiros daquele país africano.

A Turquia já tem uma base militar na capital da Somália, tem apoiado a formação das suas forças armadas e a luta contra os militantes jihadistas da Al-Shabaab, e assinou recentemente uma série de acordos para a exploração de petróleo e gás natural nas costas somalis, onde aliás já estão navios de perfuração turcos.

A tudo isto vem agora juntar-se a construção de uma base espacial, de onde poderá lançar os seus satélites comerciais para o espaço.

Num painel esta semana organizado na capital turca sobre as relações bilaterais entre a Somália e a Turquia, Burhanettin Duran, um assessor do presidente turco Recep Tayyip Erdogan confirmou que a construção já começou, junto à costa do Oceano Indico, num terreno que terá cerca de 900 km quadrados.

A localização da base, próxima do equador, facilita o lançamento de satélites e foguetões para o espaço, reduzindo também o combustível necessário. Até agora a agência espacial turca está dependente de outros países para lançar os seus satélites para o espaço.

Erdogan estabeleceu a agência espacial turca há apenas 8 anos, com um ambicioso programa de desenvolvimento e exploração espaciais. Alper Gezeravci e Tuva Atasever foram os primeiros astronautas turcos no espaço, em 2024, em missões de empresas privadas americanas, e Erdogan ambiciona enviar uma sonda à lua nos próximos anos.

A base espacial turca agora em construção poderá servir também para o teste de misseis, uma vez que a poderosa indústria militar turca está a desenvolver diversos protótipos.

Ancara tem também sido muito crítica do reconhecimento recente por parte de Israel da Somalilândia – uma região separatista que declarou a independência em 1991, e que até agora apenas foi reconhecida pelo Estado Judaico.

José Pedro Tavares – Correspondente RTP em Ancara